因为司马迁的《史记》，因为明代神魔小说《封神演义》，更因为根据《封神演义》改编的多种版本的影视剧《妲己》《封神榜》《凤鸣岐山》等，提起妲己的名字，恐怕是家喻户晓的。大家都知道她貌若天仙，妩媚动人，是商朝末代君王帝辛（纣王）特别宠爱的妃子，有的人还把她视为断送纣王江山的红颜祸水。
妲己究竟是个什么样的人？
在司马迁的《史记》中，纣王特别宠爱妲己，对她言听计从，大建离宫别馆，多方搜集珍宝奇玩，充盈宫室；又让乐师涓创作新的曲调和淫乱的音乐，引进北里之舞，以酒为池，悬肉为林，让男女赤身裸体在其间追逐嬉戏，寻欢作乐，通宵达旦。在神魔小说《封神演义》里，妲己是冀州侯苏护的女儿，被千年九尾狐所害，之后被狐狸精附身。这时，纣王到女娲宫降香题诗，亵渎了女娲娘娘，女娲娘娘一怒之下，特派遣被狐狸精附身的妲己色迷纣王，破坏纣王的江山。据《封神演义》改编的电视剧《封神榜》，妲己更是十分形象地成了迷惑纣王、残害忠良、葬送商朝的狐狸精。
妲己难道真的是这样的红颜祸水吗？
在司马迁的笔下，妲己并没有要求纣王为自己做什么，那些都是纣王为取悦妲己，为满足自己的贪欲、奢侈、享乐和淫欲而主动去做的。可以说，妲己完全是被动的，是身不由己的。据《国语·卷七·晋语一》记载：“殷辛伐有苏，有苏氏以妲己女焉。”《古今姓氏书辨证·六止》也曾记载：“有苏氏女于纣，为之妲己。”《左传》也记载了纣王讨伐有苏部落时，有苏部落抵挡不住，为保存部落势力而献出了牛羊、马匹及部落首领的女儿妲己。这就充分说明，妲己是作为纣王的战利品而来到他身边的。
如此的遭遇，妲己只有顺从，别无选择。否则，只能像不配合纣王淫乱的九侯女那样被杀，甚至连累自己的老父亲乃至整个部落。九侯女的老父亲九侯不就是受女儿牵连而被剁成肉酱了吗？因此还连累了鄂侯和西伯姬昌。鄂侯不满纣王的恶行，与纣王争论，不仅被杀，还被做成了脯干。西伯姬昌听到九侯父女和鄂侯的不幸后，不敢言语，只发出一声叹息，却被崇侯虎密告给纣王，因而被囚禁羑里。妲己怎能再重蹈九侯女的覆辙呢？至于神魔小说《封神演义》及其改编的影视剧，纯粹是妖化虚构的文艺作品。相传，有苏部落是以九尾狐为图腾的，可能因此才有了《封神演义》中九尾狐的想象，但与史实谬之千里。
19世纪末至20世纪初，在河南省安阳市小屯村出土了许多殷商时期的青铜器和玉器，特别是大量的甲骨文资料，使人们对商朝的历史状况有了新的认识，看到了司马迁等古代史学家难以看到的珍贵资料，也一步步接近了妲己和纣王的历史真相。
人们早已习惯“纣王”这个称呼，其实这不是他的本名，而是后人对他残暴行为的称呼——“纣”，就是“残义损善”的意思。他真正的名字叫辛，正式的帝号名称为“帝辛”。辛排行老二，因老大微子非王后所生，所以嫡生的帝辛继承了王位。此时，他已三十余岁，商朝开国已有六百年的历史，都城朝歌（今河南淇县）淇水汤汤，风光旖旎，国力雄厚，物阜民丰，正是兴盛之时。正值壮年的帝辛，孔武有力，勇猛好战，组织强大的商军开疆拓土，所向披靡，同时，也将中原文化传播到了江淮地区。获得妲己时，帝辛已年过六旬，但雄心依在，仍拜倒在妲己的石榴裙下，日日朝歌暮舞，作长夜之饮。多年的征战，穷兵黩武，损耗了国力，给人们带来了深重的灾难；比干剖心、箕子佯狂、微子出逃、炮烙之刑……帝辛的种种暴行不仅导致他众叛亲离，也使周武王加快了磨刀霍霍的节奏。生性刚愎、孤傲自大的帝辛，却自认为江山如铁桶一般。他万万没有想到，周武王继承父亲和爷爷的遗志，亲率八百诸侯的部队向朝歌杀来。而这时，商朝的主力部队远在东南，远水解不了近渴，帝辛只好将奴隶组织起来，临时拼凑起一支军队。这些奴隶早已不满帝辛的残酷统治，纷纷临阵倒戈。商军一败涂地，帝辛鹿台自焚而死，妲己被杀。一个长达近六百年历史的商朝，就这样毁于一旦。
冰冻三尺非一日之寒，正是帝辛多年的残忍暴虐、好大喜功、连年征战、迫害忠臣，才使得他众叛亲离，导致了商朝的灭亡。这怎能说妲己是红颜祸水，葬送了商朝呢？帝辛讨伐有苏部落是公元前1047年，而牧野之战是公元前1046年，这么说，妲己与纣王在一起最多只有一年的时间，仅仅一年，她就能使商朝灭亡吗？
据专家考证，在现有的甲骨文献中，纣王的恶行镌刻在历史的深处，却没有发现任何记载妲己恶行的篇章。《温县人文丛书》中记载，有苏氏部落位于今河南省温县，是苏姓的起源地。妲己是苏王村人，不仅天生丽质，而且聪明贤惠，心地善良，温县一带至今还流传着妲己是个好姑娘的传说故事。
淇河大桥西侧的堤岸上，有一座高大的墓冢，荆棘丛生，荒草萋萋。这就是明嘉靖《淇县志》记载的纣王墓。墓后有两个小冢，一为姜皇后（娘娘）墓，一为妲己墓。